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作為歐洲最大的燃煤電廠,英國德拉克斯燃煤電廠計(jì)劃到2023年完全停止使用煤炭發(fā)電,他們希望電廠以后只消耗天然氣和生物燃料(秸稈顆粒機(jī)制作的顆粒)。
歐盟制定了未來幾十年減少排放的氣候目標(biāo),許多國家都有關(guān)閉燃煤電廠的計(jì)劃。英國政府計(jì)劃到2025年完全淘汰燃煤發(fā)電。
許多國家也都在努力實(shí)現(xiàn)氣候目標(biāo)。包括美國在內(nèi)的一些國家正在遠(yuǎn)離煤炭,因?yàn)槠渌茉凑兊迷絹碓奖阋?,而環(huán)境法規(guī)也讓煤炭遇冷。
德拉克斯電廠的規(guī)模是顯而易見的。在容納鍋爐和渦輪機(jī)的巨大建筑兩側(cè),矗立著6座冷卻塔。白色的蒸汽飄向天空。在廠房的中央矗立著一個高達(dá)259米的煙囪。
2018年4月,英國整整3天沒有使用任何燃煤發(fā)電。自2018年年初以來,英國總共已經(jīng)有1000小時不使用燃煤發(fā)電,超過了2017年的紀(jì)錄。這一趨勢意味著,燃煤發(fā)電下降的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于許多人的預(yù)期。
從電廠運(yùn)營商的角度來看,淘汰煤炭并不容易。德拉克斯電廠首席執(zhí)行官安迪·科斯(Andy Koss)表示,這是因?yàn)樯镱w粒燃料是一種比煤炭更難以處理的物質(zhì),因?yàn)樗麜氯O(shè)備。
他還記得早期將生物燃料移動到煤炭傳送帶上的實(shí)驗(yàn)是如何導(dǎo)致顆粒分解并產(chǎn)生塵埃的。和煤炭不同,顆粒機(jī)生產(chǎn)的生物顆粒燃料必須一直保持干燥,以免膨脹成無用的粥狀混合物,它甚至很容易起火,因?yàn)樗鼤趸?,所以必須?jīng)常檢查成堆的生物燃料溫度是否上升。
該發(fā)電廠還投資修建了4座圓球頂建筑,每座高50米,用于在現(xiàn)場儲存生物燃料。每天都有16列加蓋貨運(yùn)火車抵達(dá)這里,運(yùn)輸來更多的木屑顆粒,以保證發(fā)電廠的燃料供應(yīng)充足。
目前,德拉克斯電廠的煤炭發(fā)電能力和生物燃料發(fā)電能力均為200萬千瓦。它現(xiàn)在已有4個生物燃料發(fā)電機(jī)組,以替換燃煤發(fā)電機(jī)組。
德拉克斯電廠試圖將自己打造成一個創(chuàng)新的典范,告訴人們?nèi)绾螢橐粋€老舊的燃煤電廠改頭換面,人們有足夠的意愿而且也有足夠的錢來支持這種轉(zhuǎn)換。
還有很多其他的想法可以重新改造以前的燃煤電廠。德拉克斯電廠不是世界上唯一的煤轉(zhuǎn)生物燃料項(xiàng)目,不過它是最大的。
在丹麥,哥本哈根的一家燃煤電廠將被改造成100%生物燃料電廠,附近新建的焚化爐大到可以在屋頂上修建一個人工滑雪坡道,谷歌(Google)正在把阿拉巴馬州(Alabama)的一個舊燃煤電廠改造成數(shù)據(jù)中心。
很明顯,煤炭停用之后燃煤發(fā)電廠還能繼續(xù)生存,但是,如果要充分利用這些老舊的電廠,需要智慧和環(huán)保意識,并準(zhǔn)備為有意義的結(jié)果提前付出代價。